子供の知能指数や認知症の原因としても注目されている水銀の脳への影響
編集部W
水銀が身体によくないのは分かってきました。
水俣病になるほどの蓄積でないとするのであれば、どんな健康被害が考えられるのですか？
Dr.大友 (イシペディア編集長)
大きく分けて二つのことが問題になっていると思います。
一つは中枢神経へのダメージ、二つ目は狭心症などの血管へのダメージが重要です。
編集部W
中枢神経へのダメージって具体的にはどんな感じですか？
Dr.大友
たとえばこんな症状が疑われます。
【水銀による中枢神経へのダメージ】
・ 倦怠感・うつ症状・情緒不安定
・ 四肢のふるえ
・ 中枢、末梢神経障害（水俣病）
・ 記憶力低下・集中力欠如
・ 自閉症
言うまでもなく、こうした症状は水銀以外の要素でも引き起こされることがあるので短絡的に記憶力低下≒水銀汚染みたいな感じではないですよ。
最近ではアルツハイマー病の原因の一つとして’で取り上げられていて、水銀はまた改めて脚光を浴びていますね。
編集部W
子どもにはどんな影響がありますか？
とはいっても小さいうちからマグロばかり食べている子どもは多くはないでしょうけど。
Dr.大友
実は水銀のダメージは胎内にいる時から受けているのです。
編集部W
お母さんのおなかにいる時にも影響があるのですね！
Dr.大友
そうですね。
近年の研究において低濃度の水銀摂取でも胎児に影響を与える可能性がある報告が発表されています。
そのため厚生労働省から妊娠中の魚介類の摂食については注意事項が公表されています。
※これらの魚介類は週100～200ｇ程度以下にすることが推奨されます。
編集部W
それは由々しき問題。お母さんはお子さんが生まれる前から準備しないといけないのですね。
Dr.大友
残念ながらそうなのだよ。
実際に出産時の時点で髪の毛に含まれる水銀の濃度が高い場合は、『生まれた子どもの発達を示す指数が悪くなる』とも言われています。
編集部W
それは出産前にお母さんも一度水銀の検査をしたほうがよいかもしれません。
Dr.大友
そういう考えもあるね。
もう一つの問題は赤ちゃんや子どもは大人よりも細胞の分裂が活発で、こうした水銀の影響が出やすいという面もあります。
編集部W
それは何となく感覚的に納得する感じがあります。
Dr.大友
そういった意味では有害物質の量は多くの場合、その物質により体重当たり○○gと決められているけど、大人と子どもでは感受性が違うから大人が気をつけてあげないといけませんね。
編集部W
ありがとうございます。
次回は心臓への影響について教えてください。
