生後５か月頃までの授乳期において、乳児の栄養源は基本的に母乳です。乳児には、分娩直後、病気に抵抗する免疫がないので、免疫成分が豊富に含まれる母乳で補います。特に初乳（分娩後４～５日）には免疫グロブリンやラクトフェリンが豊富なので、積極的に飲ませたいものです。免疫力を高めるほかにも、「乳児に最適な成分が含まれる」「アレルギーを起こしにくい」「衛生的、手間がかからない」などの利点があります。母乳は、母親の血液から作られるため、食生活の管理は重要です。次に挙げる３点がポイントです。

①カルシウムは授乳期も忘れずに
妊娠中も積極的に摂取したいカルシウムは、授乳期（出産後）も非常に重要です。女性の骨量は、２０歳代で最大量を迎え、妊娠期・授乳期には減少します。しかし、出産後の月経再来後６か月～１年間の間に、減少した骨量が回復すると言われています。その時期にしっかり摂取することで、効率よくカルシウムを取り戻すことができるのです。カルシウムは、様々な食品に含まれていますが、一番吸収率が良いのは乳製品です。牛乳が苦手な人は、適度にチーズやヨーグルトなどを使って、カルシウムを摂取してみましょう。

②お酒はもう少し我慢
母親が飲んだアルコールの約２％は、母乳に移行するといわれており、また、飲酒により母乳の分泌自体が減り、乳児の成長を抑制してしまう危険性もあるのです。

③脂は赤ちゃんにも悪影響

母親が何を食べるかで、母乳の成分も変わってきます。乳児の湿疹などが気になる場合は、脂っこい肉などを控え、ごはんや魚を中心とした食事をし、魚に含まれるn-3系の脂肪酸で、良質な脂を摂るようにしましょう。